Automatski zaštitni prekidači su elementi strujnog kruga kojima je namjena zaštita vodiča od nadstuje (struja kratkog spoja i preopterećenja) i to od mjesta njihove montaže do trošila, ali ne i samog trošila. Prilikom visokog napona ili preopterećenja prekidač se izbacuje te s time se prekida strujni krug i štiti se trošilo. Kada se ukloni uzrok kvara ili preopterećenja prekidač se može ponovo uključiti te za razliku od topljivih osigurača ne pregara i može se koristiti više puta. Namijenjeni su za ugradnju u razvodne ormare na DIN šinu. Automatski prekidači karakteristike C upotrebljavaju se u strujnim krugovima gdje se javljaju visoke početne vrijednosti struje kao što su miješalice za beton, stolne kružne pile, industrijski usisivači i sl.